SHINE

C'è quell'ora della sera in cui il bambino è stanco ma non abbastanza per dormire. È troppo tardi per un gioco che eccita, troppo presto per spegnere tutto. È un momento delicato, e la maggior parte delle app lo ignora completamente.

SHINE è un runner meditativo, se queste due parole possono stare insieme. Guidi una piccola luce, un "moonie", attraverso paesaggi scuri che si illuminano al tuo passaggio. Non puoi perdere. Non ci sono nemici, non ci sono punteggi, non ci sono game over. C'è solo un percorso da attraversare e un mondo che si accende quando lo tocchi. Il gioco è sviluppato da Fox and Sheep, uno studio berlinese specializzato in app per bambini di qualità, e il design sonoro è affidato al compositore Christian Maier, che ha costruito un audio 3D spaziale che si sente davvero: i suoni arrivano da direzioni diverse, si avvicinano, si allontanano, creano uno spazio acustico che avvolge.

Il bambino che gioca a SHINE si calma. Non c'è un altro modo per dirlo. I movimenti sono lenti, la luce è morbida, i suoni accompagnano senza stimolare. Il dito scivola sullo schermo e il moonie risponde con grazia. I quaranta livelli del gioco completo sono variazioni sullo stesso tema: attraversare l'oscurità portando luce. E ogni volta il paesaggio è diverso, i colori cambiano, la musica si trasforma. Non c'è nulla da vincere, ma c'è qualcosa da sentire.

Lo abbiamo scelto perché riempie un vuoto che quasi nessuno considera. I giochi per bambini piccoli sono quasi tutti costruiti per eccitare: colori accesi, suoni forti, ricompense continue. SHINE fa il contrario, e lo fa con una qualità artigianale che si percepisce. Fox and Sheep è una garanzia nel panorama delle app per l'infanzia: ogni loro prodotto è pensato con rispetto per chi lo usa. Zero pubblicità durante il gioco. Il primo capitolo è gratuito, così si può provare prima di decidere se vale la pena procedere.

I difetti ci sono e riguardano proprio la natura del gioco. L'acquisto in-app per sbloccare il gioco completo costa 4,99 euro, e anche se il prezzo è onesto, il modello freemium resta meno trasparente di un prezzo fisso. Il gameplay è volutamente ripetitivo, e alla lunga anche i bambini più piccoli se ne accorgono. L'ultimo aggiornamento risale al 2022. E i bambini sopra i sette-otto anni si annoiano rapidamente, perché cercano una sfida che qui non c'è.

È un gioco per bambini dai quattro ai sei anni, pensato soprattutto come rituale prima di dormire. Non è per chi cerca azione, interazione complessa o stimolo cognitivo. È per quei dieci minuti in cui il mondo deve rallentare, e lo schermo per una volta può aiutare invece di ostacolare.

Un piccolo cerchio di luce che attraversa il buio. A volte è tutto quello che serve.