Mail Time

Ci sono giochi che non vogliono insegnare niente, non vogliono sfidare nessuno, e non vogliono vendere nulla. Vogliono solo essere un posto bello dove stare per un po'.

Mail Time è un gioco in cui interpreti un minuscolo portalettere che vive in una foresta di funghi giganti. Il tuo compito è semplice: consegnare lettere agli abitanti del bosco. Per spostarti puoi camminare, saltare e soprattutto volare, grazie a un paio di ali di libellula che ti permettono di planare dolcemente tra gli alberi. Non ci sono nemici, non si può morire, non si può perdere. Il mondo è piccolo, accogliente e fatto per essere esplorato senza fretta.

Un bambino che gioca a Mail Time fa pratica con qualcosa che i genitori spesso sottovalutano: muoversi in uno spazio tridimensionale. Orientarsi con due stick analogici, gestire una telecamera, capire dove si è rispetto a dove si vuole andare. Lo fa in un ambiente che non lo punisce mai per aver sbagliato direzione, che non gli mette fretta e che premia la curiosità con piccole scoperte nascoste tra i funghi. Il volo è la meccanica più riuscita: planare tra le chiome degli alberi dà una sensazione di libertà che i bambini piccoli raramente provano in un videogioco.

Lo abbiamo scelto perché è un primo gioco 3D quasi perfetto. La maggior parte dei giochi tridimensionali dà per scontato che il giocatore sappia già gestire telecamera e movimento, e chi non ci riesce si ritrova incastrato contro un muro a fissare il cielo. Mail Time è progettato fin dall'inizio per chi non ha mai tenuto in mano un controller, con spazi aperti e perdonanti, obiettivi chiari e un ritmo che rispetta i tempi di un bambino di quattro o cinque anni. L'assenza totale di testo necessario per procedere, insieme a un mondo colorato e gentile, lo rende un posto dove anche i più piccoli possono sentirsi capaci. Zero pubblicità, zero acquisti nascosti, zero meccaniche che creano dipendenza.

Il difetto più evidente è la durata: due ore, tre al massimo se ci si perde a esplorare ogni angolo. Per un gioco che costa quasi venti euro, è un rapporto che può far riflettere. Una volta consegnate tutte le lettere e visitati tutti gli angoli della foresta, non c'è granché motivo di ricominciare. Le meccaniche sono poche e restano le stesse dall'inizio alla fine, senza mai aggiungere complessità.

Mail Time è il gioco giusto per un bambino tra i quattro e i sei anni che non ha mai giocato in 3D e ha bisogno di un mondo sicuro dove fare i primi passi. Funziona bene anche come regalo: è un pacchetto completo, autocontenuto, che non chiederà mai soldi extra.

Un piccolo gioco gentile che fa esattamente quello che promette, niente di più. A volte è tutto quello che serve.