Garden Story

Ci sono giochi che ti mettono un'arma in mano e ti dicono vai. Garden Story ti mette un annaffiatoio e ti dice piantala qui, che domani fiorisce. E' una differenza piccola nel gesto, enorme nel messaggio.

Interpreti Concord, un acino d'uva. Non e' una metafora: sei proprio un chicco d'uva con gli occhi, piccolo e tondo, in un mondo fatto di giardini marcescenti e comunita' da ricostruire. Il tuo compito e' rimettere in piedi un villaggio pezzo per pezzo: raccogli materiali, costruisci strutture, pianti semi, aiuti gli altri abitanti. C'e' anche del combattimento, se cosi' vogliamo chiamarlo: dei blob viola invadono i giardini e tu li respingi con un piccone. Ma non e' un gioco di combattimento. E' un gioco di comunita' che ha anche il combattimento, ed e' una cosa diversa.

Il bambino che gioca a Garden Story passa la maggior parte del tempo a completare piccole missioni per gli altri personaggi del villaggio. Porta questo materiale qui, costruisci quella cosa la', aiuta il tale con il suo problema. E' un loop gentile: raccogli, costruisci, torna dal committente, ricevi gratitudine. Il pixel art e' curato e caldo, i colori sono pieni, le stagioni cambiano. Il ritmo e' lento, dichiaratamente lento. Non succede mai niente di improvviso o di violento.

Quello che ci piace di Garden Story e' il concetto di fondo: non sei l'eroe che salva il mondo, sei il membro utile di una comunita' che si salva da sola se tutti fanno la loro parte. E' un'idea che i bambini capiscono benissimo nella vita reale, al parco, a scuola, in famiglia. Qui la ritrovano dentro un gioco, e funziona. Il crafting e' semplice e mai punitivo: se sbagli una ricetta non perdi i materiali, riprovi. I temi ambientali ci sono ma non vengono mai sbandierati. Nessuna pubblicita', nessun acquisto aggiuntivo. Paghi una volta.

Pero'. Il combattimento e' la parte debole, e non di poco. Colpisci i blob, i blob scompaiono, basta. Non c'e' strategia, non c'e' variazione, non c'e' sfida. Per un bambino di otto anni che ha gia' giocato a qualsiasi altra cosa, queste sezioni sono solo un ostacolo noioso tra un compito di costruzione e il successivo. Il ritmo narrativo, poi, e' lento in un modo che puo' sfiancare: le conversazioni tra i personaggi sono lunghe, il testo e' tanto, e serve una buona capacita' di lettura per seguire tutto. Qualche bug tecnico residuo fa il resto: niente di grave, ma capitano momenti in cui il gioco si inceppa su un'interazione o un passaggio di zona.

Garden Story e' per bambini dagli otto ai dieci anni che amano il pixel art e non hanno fretta. Quelli che nel Minecraft preferiscono costruire la fattoria piuttosto che andare a caccia di creeper. Se vostro figlio e' di quelli che leggono volentieri e che trovano soddisfazione nelle piccole cose portate a termine, qui si sentira' a casa.

Un chicco d'uva con un annaffiatoio che ricostruisce un mondo. Detto cosi' sembra assurdo. Giocato, ha perfettamente senso.